К 1920-м годам относится подъем кооперации в стране, при нэпе повысилась экономическая роль кооперации, ее деятельность способствовала регулированию внутреннего рынка. Государство возложило на потребительскую коопе­рацию задачи развития товарообмена, улучшения снабже­ния населения и т. д., а также политические задачи, ей не­свойственные (вытеснение нэпмана с рынка, подготовка кре­стьян к производственному кооперированию и др.).

Государство оказывало потребительской кооперации по­мощь: более низкое налогообложение кооперативной при­были, государственные кредиты под льготный процент, пони­женные транспортные тарифы, первоочередной отпуск коо­перации товаров государственной промышленностью, предо­ставление помещений для открытия лавок, пропаганда идей кооперации.

7 апреля 1921 года вышел декрет СНК РСФСР, который освободил потребительскую кооперацию от подчинения Наркомпроду. Внутри ЕПО разрешалась организация доброволь­ных потребительских обществ (ДПО). В октябре 1921 года Центросоюз добился от правительства разрешения вести то­варообмен в любой форме: натуральный обмен, денежная купля-продажа, смешанная форма обмена.

28 декабря 1923 года в потребительской кооперации был восстановлен принцип добровольного членства и принцип внесения паевых взносов. В этих условиях увеличивался приток новых членов в кооперацию.

На Дону в 1921 г. все союзы потребительских обществ были объединены в один - Донобсоюз (Донской областной союз по­требительских обществ). Правление Донобсоюза располагалось в г. Ростове-на-Дону, на Таганрогском проспекте, 59. Окружные конторы Союза находились в Миллерово, Морозовской, Константиновской и Пролетарской станицах Донской области, име­лось представительство в Москве.

Донобсоюзу принадлежали два акционерных завода: мы­ловаренный и проволочно-гвоздильный "Пролетарский Мо­лот", а также собственные мельницы и просорушки, масло­бойные, сельскохозяйственные фермы, рыбозасолочный пункт, типография и переплетная мастерская, собственные баржи.

В первой четверти 1923 г. в Донской области насчитыва­лось 120 потребительских обществ. Большинство из них пред­ставляли собой Единые Потребительные Общества (ЕПО) и лишь 6 кооперативов были добровольные (ДПО). Из 114 ЕПО городских было 6 (Азовское, Новочеркасское, Миллеровское, Морозовское, Константиновское, Пролетарское), ос­тальные 108 - сельские. В числе ЕПО - 3 кооператива сме­шанного характера, остальные - чисто потребительские.

Среди членов Донобсоюза были также 2 сельскохозяй­ственных товарищества. Число пайщиков на 1 апреля 1923 г. составляло по области 28 974 человека.

1 августа 1922 г. в Ростове-на-Дону открыта  Юго-Восточная Краевая контора Центросоюза. Район обслужи­вания конторы - весь юго-восток до Закавказья. Примерно тре­тья часть всех товаров закупалась в Москве, около половины - на юго-востоке, значительные закупки производились на Ни­жегородской ярмарке. Районом сбыта являлся юго-восток, при­чем 1/3 товаров оставалась в пределах Донской области.

В ассортименте товаров крайконторы 27% составляла ма­нуфактура и 18 % бакалейные товары. После территориаль­но-административных преобразований на Дону и Северном Кавказе и создания в 1924 г. Северо-Кавказского края с цен­тром в г. Ростове-на-Дону Юго-Восточная Краевая контора Центросоюза была преобразована в Северо-Кавказский Кра­евой Союз потребительских обществ, куда вошли донские кооперативы (сокращенно назывался "Севкрайсоюз").

В 1920-е годы потребительская кооперация на юго-востоке имела несколько видов, в том числе транспортную и военную.

В 20-е годы военная кооперация Северного Кавказа явля­лась генеральным поставщиком по всем заготовкам для нужд войск округа, занималась торговлей для получения прибы­ли, существовали войсковые кооперативные лавки, которые обслуживали красноармейцев. Военная кооперация владела также мельницами, заводами и мастерскими.

В период нэпа потребительская кооперация участвовала в общереспубликанских заготовках зерна. На Северном Кавка­зе хлебозаготовительным кампаниям уделялось много внима­ния, разрабатывались практические указания инструкторам, составлялись планы хлебозаготовок.

Большая роль отводилась потребительской кооперации в деле ограничения частной торговли. Задача ограничения частного торговца была неразрывно связана с политикой сниже­ния цен в кооперативных учреждениях, в 1924-27 гг. такие снижения проводились регулярно. В печати публиковались таблицы снижения цен.

В 1923 г. в Ростове и Нахичевани государственных торго­вых предприятий было 130, кооперативных - 80, частных - 4597 (в основном это мелкие торговые заведения). В тече­ние 1924-27 гг. наблюдался рост кооперативных торговых заведений и уменьшение частных, постепенно падал удель­ный вес частной торговли.

В 1924-25 гг. в товарообороте Ростова удельный вес госу­дарственной торговли составлял 61,4%, частной - 19,7%, ко­оперативной - 18,9%.

Потребительская кооперация в период нэпа проводила боль­шую пропагандистскую работу, в этом ей помогало государ­ство.

Из книги Л.В.Ковтун «История потребительской кооперации на Дону»,
Ростов-на-Дону, Донской издательский дом, 2005 г.